Thailand – das "Land der Freien" – ist ein ausgesprochen gerne besuchtes Ziel deutscher Urlauber und Touristen. Die Thais nennen ihr Land selber "Müang Thai" oder "Prathet Thai", was ebenfalls „Land der Freien“ oder „Freies Land“ bedeutet. Diese Namensgebung ist der Tatsache geschuldet, dass das Land im Gegensatz zu all seinen Nachbarländern niemals kolonialisiert worden ist. Bis 1937 hieß das Land in Südostasien Siam und die Bevölkerung Siamesen. Das Königreich Thailand grenzt im Westen an Burma (Myanmar), im Norden und Osten an Laos, im Südosten an Kambodscha und im äußersten Süden an Malaysia.
Vor allem Strandurlauber werden von den wahrlich paradiesischen Stränden, den vielfältigen Landschaften und großartigen Tempeln und Klöstern angelockt.
Die geltenden Einreisebestimmungen für Thailand gestalten sich etwas schwieriger. Bei einem Aufenthalt bis zu 30 Tagen (Einreise auf dem Luftweg) bzw. bis zu 15 Tagen (Einreise auf dem Landweg) ist zwar kein Visum nötig, doch es muss ein Weiter- oder Rückreiseticket vorgelegt werden. Bei längeren Reisen muss vor der Einreise ein „Tourist Visa“ bei einer thailändischen Behörde eingeholt werden. Kinder und Erwachsene benötigen für die Einreise einen EU-Reisepass, der eine Mindestgültigkeit von sechs Monaten haben muss. Kinderausweise und Kinderreisepässe sind offiziell nicht anerkannt. Es könnte daher zu Problemen bei der Einreise kommen.
Neben den Standardimpfungen empfiehlt das Auswärtige Amt einen Impfschutz gegen: Tetanus, Diphtherie, Polio, Pertussis und Hepatitis A. Bei Langzeitaufenthalt oder bei besonderer Exposition auch Hepatitis B, Typhus, Tollwut und Japanische Enzephalitis.

In Thailand herrscht ein tropisches Klima, die Temperaturen bewegen sich meist zwischen 30 und 35 Grad, hinzu kommt eine sehr hohe Luftfeuchtigkeit. In der Regenzeit von Mai bis Oktober können starke Niederschläge fallen. Bei Reisen in die Region um Thailand ist jedoch zu beachten, dass das Wetter im nördlichen, zentralen und südlichen Thailand von unterschiedlichen Klimazonen geprägt ist. Während es im Norden des Landes keine "echte" Regenzeit gibt und die Temperaturen etwas milder sind, beginnt im Süden ab Mai die Monsunzeit. Einerseits sind tagelange Schauer typisch für diese Jahreszeit, andererseits kann auch mehrere Tage am Stück die Sonne scheinen. Die richtige Regenzeit beginnt im Süden im August und reicht bis Ende Oktober. In Zentral-Thailand gibt es während der Regenzeit häufiger Regen, doch beschränkt sich dieser auf kürzere Regenschauer, die meist am Nachmittag auftreten.
In Thailand existiert eine Konstitutionelle Monarchie, das Staatsoberhaupt ist König Bhumibol Adulyadej (Rama IX.) und die Regierung wird vom Premierminister Abhisit Vejjajiva geleitet.
Die Amtssprache Thailands ist Thai. Darüber hinaus werden in einigen Regionen verschiedene Dialekte gesprochen. In einigen, meist ländlichen Gebieten, wird auch Laotisch, Chinesisch, Khmer oder Malaiisch gesprochen. In Touristenregionen und Hotels wird jedoch auch Englisch gesprochen und verstanden.
Die offizielle Landeswährung sind die Thai Baht. Der Wechselkurs zum Euro beträgt: 1 EUR = 47.80 THB; zum US Dollar: 1 USD = 34.00 THB.

Die Hauptstadt Thailands ist Bangkok. Das südlich gelegene Bangkok ist das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum Thailands. Die Stadt erstreckt sich über eine Fläche von 1.565,2 km² und beherbergt knapp sieben Mio. Einwohner. Das von dem hohen Verkehrsaufkommen stark verschmutzte und überfüllte Bangkok teilt sich in 50 Distrikte, die wiederum in 154 Kwaeng eingeteilt sind.

Besondere Sehenswürdigkeiten finden sich in Thailand unter anderem in Bangkok und den Königstädten Ayutthaya und Sukhothai, auch die Karstinseln bei Phang Na lohnen einen Besuch. Das asiatische Kulturland bietet neben den attraktiven Ferienzielen an den Küsten des Landes viel Sehenswertes aus den vergangenen Jahrtausenden. Tempel und die prachtvollen Paläste des Königshauses lassen sich besonders in Bangkok bestaunen. Die Tempelanlagen Bangkoks, wie z.B. der Wat Phra Kaeo (Smaragd Buddha Tempel), der Wat Pho (Liegender Buddha Tempel) und der Wat Traimit (Goldener Buddha Tempel) sollte man sich nicht entgehen lassen. Was der Thailand- bzw. Bangkokbesucher nicht verpassen sollte, ist der sehr populäre "Schwimmende Markt von Bangkok". Doch nicht nur Bangkok hat hinsichtlich der Sehenswürdigkeiten viel zu bieten, auch die Städte Phuket und Koh Samui bieten Touristen vielfältige kulturelle (z.B. der Wat Chalong Tempel und Pagode in Phuket) und touristische (z.B. Strand von Patong) Unterhaltung.